Hintergrundinformationen zu Europa und der EU
Europa ist ein vergleichsweise kleiner Kontinent. Nur Australien und die Antarktis sind ähnlich groß. Europa zählt 44 Länder, von denen Russland (das europäische Russland) das größte und bevölkerungsreichste ist. Vatikanstadt, San Marino und Monaco sind die kleinsten.
Die meisten Europäer gehören der kaukasischen (weißen) Rasse an, und das Christentum ist die vorherrschende Religion. Im Laufe der Jahrhunderte wanderten Menschen verschiedener Ethnien und Religionen (insbesondere des Islam) nach Europa ein und ließen sich dort nieder. Die Bevölkerung ist heute sehr vielfältig.
Die Europäische Union (EU) ist mit 27 Mitgliedstaaten die größte politische Organisation Europas. Es gibt weiterhin Beitrittsbewerber, und die Union könnte auf 30 Mitglieder anwachsen. Hunderte von Sprachen werden gesprochen, aber die EU erkennt 24 davon für die offizielle Kommunikation an. Der Euro ist die gemeinsame Währung der EU und wird von den meisten Ländern akzeptiert. Obwohl es offiziell keine Hauptstadt der EU gibt, kann Brüssel (Belgien) als solche angesehen werden.
Reisen im Schengen-Raum.
Der Schengener Vertrag wurde 1985 in Luxemburg-Stadt unterzeichnet. Zu den Mitgliedern gehören alle EU-Länder (mit Ausnahme Irlands und bis 2026 auch Zyperns) sowie einige Nicht-EU-Länder (Schweiz, Liechtenstein, Norwegen und Island). Das Vereinigte Königreich ist weder Teil der EU noch des Schengen-Raums.
Der Schengener Vertrag ermöglicht sehr einfaches Reisen zwischen (derzeit) 29 europäischen Ländern. Er erlaubt allen Bürgern der Mitgliedsländer (des Schengen-Raums) die freie Reise ohne Grenz- oder Passkontrollen. 450 Millionen Schengen-Bürger benötigen lediglich einen Ausweis.
Ausländer dürfen sich innerhalb von 180 Kalendertagen maximal 90 Tage im Schengen-Raum aufhalten. Bei der Ein- und Ausreise wird ihr Pass kontrolliert. Sie dürfen sich maximal drei Monate im Schengen-Raum aufhalten und müssen diesen anschließend für mindestens drei Monate verlassen. Wer diese Frist überschreitet, gilt als illegaler Einwanderer und muss mit Geldstrafen oder Schlimmerem rechnen. Hier gibt es keine Flexibilität! Nur mit dem entsprechenden Visum können Ausländer sich länger im Schengen-Raum oder in der EU aufhalten oder dort arbeiten. Ab 2026 müssen alle Ausländer vor der Einreise online eine ETIAS-Genehmigung beantragen.
Illegale Einwanderung ist ein großes Problem in Europa. Menschen aus unsicheren und armen Ländern versuchen, sich und ihren Familien in Europa, das als nahezu paradiesisch gilt, ein besseres Leben aufzubauen. Viele von ihnen kommen aus Afrika (mit dem Boot über das Mittelmeer) oder Asien (über die Balkanroute). Sobald sie (illegal) in den Schengen-Raum eingereist sind, können sie versuchen, frei zu reisen – dürfen aber nirgendwo arbeiten. Als politische Flüchtlinge haben sie möglicherweise Anspruch auf vorübergehende Unterkunft und sogar finanzielle Unterstützung. Für einige wenige mag dies akzeptabel sein, aber nicht für Millionen, wie es derzeit der Fall ist. Zu viele Ausländer verursachen zu hohe Kosten und verändern sogar die europäische Kultur. Die EU-Steuerzahler sind damit nicht einverstanden. Es werden verstärkte Maßnahmen ergriffen, um legale Einwanderung zu fördern und illegale Einwanderung einzudämmen.
Europa belegt in vielen Rankings zu Tourismus und Lebensqualität Spitzenplätze. Frankreich und Spanien sind die meistbesuchten Länder der Welt (vor den USA). Finnland, Dänemark, Island und Schweden gelten als die glücklichsten Länder der Welt. Wien, Zürich und Kopenhagen zählen zu den lebenswertesten Städten. Was Sicherheit und Kriminalität angeht, stehen Island, Irland, Österreich und die Schweiz (gemeinsam mit Neuseeland) an der Spitze.
Auf Reisen durch Europa.
Europa ist ein dicht besiedelter Kontinent mit hervorragenden Verbindungen zwischen seinen vielen Städten und Ländern. Reisen innerhalb eines Landes oder zwischen Nachbarländern sind mit Zug oder Bus einfach und komfortabel. Das Klimabewusstsein ist stark ausgeprägt, und Reisen mit dem eigenen Auto oder Flugzeug werden nicht empfohlen. In Frankreich gibt es aufgrund des Klimaschutzes keine Inlandsflüge mehr; stattdessen wird der Hochgeschwindigkeitszug angeboten. Auch Deutschland und Spanien fördern ihre eigenen Hochgeschwindigkeitszugsysteme. Wer innerhalb Europas fliegen muss, kann auf regionale Fluggesellschaften wie Ryanair, EasyJet, Vueling und Transavia zurückgreifen.
Es gibt offizielle Rekorde für die meisten innerhalb von 24 Stunden besuchten Länder, und diese Rekorde wurden verständlicherweise alle in Europa aufgestellt. Den Gesamtrekord halten zwei Schweizer Reisende, die im August 2022 30 europäische Länder mit allen möglichen Verkehrsmitteln (einschließlich Kurzstreckenflügen) bereisten. Der Rekord für Reisen mit planmäßigen öffentlichen Verkehrsmitteln liegt bei 13 Ländern, während ein Lette innerhalb von 24 Stunden neun Länder mit dem Fahrrad durchquerte. All dies beweist: a) Es gibt viele kleine europäische Länder, und b) Reisen zwischen den Ländern sind unkompliziert. Weitere Details finden Sie im Guinness-Buch der Rekorde.
Es gibt unzählige Reisevorschläge für Europa. Die Entfernungen mögen kurz und die Verbindungen einfach sein, aber man kann nicht alles auf einmal sehen (insbesondere Ausländer, deren Aufenthalt im Schengen-Raum auf 90 Tage begrenzt ist). Sie sollten sich auf eine Region konzentrieren oder diesen großartigen Kontinent mehrmals besuchen. Keine Sorge, es gibt in alle Himmelsrichtungen viel zu sehen und zu unternehmen, und Sie müssen sich während Ihres Aufenthalts nicht auf ein Land beschränken.
Bedenken Sie jedoch, dass Europa nicht günstig ist. Ein durchschnittliches 3-Sterne-Hotelzimmer kostet etwa 80 € und eine einfache Mahlzeit 20 € oder mehr. In teuren Ländern wie der Schweiz, Island, Luxemburg, Dänemark oder Norwegen ist es deutlich kostspieliger, Zeit zu verbringen und sich fortzubewegen. Hier ist ein gut gefüllter Geldbeutel unerlässlich. Die günstigsten Länder Europas befinden sich im Osten und Südosten (auf dem Balkan).
Entdecken Sie einige der vielen europäischen Highlights.
Kulturbegeisterte sollten unbedingt Italien und Spanien besuchen. Naturliebhaber sollten unbedingt die Schweiz, Österreich, Norwegen und Island erwähnen. Feinschmecker kommen überall auf ihre Kosten, denn die europäische Küche zählt zu den besten der Welt. Besonders in Frankreich, Italien, Spanien, Griechenland oder Deutschland werden Sie die kulinarischen Genüsse zu schätzen wissen. Die Niederländer sind bekannt für ihre Offenheit, ihre hervorragenden Englischkenntnisse und dafür, dass sie zu den größten Menschen der Welt gehören.
Wenn Sie sich für Städte und Architektur begeistern, erwartet Sie ein wahres Paradies. Einige der interessantesten Orte der Welt befinden sich in Europa. Dazu gehören weltberühmte Metropolen wie Amsterdam, Paris, Rom, Prag, Wien, Stockholm und Istanbul. Für Sport, Konzerte, Königshäuser oder Geschichte bieten sich London, Berlin oder Madrid an. Griechenland, die Türkei (Asien) und Ägypten (Afrika) gelten als Wiege der europäischen Zivilisation und beherbergen zahlreiche antike Städte und Sehenswürdigkeiten.
Europa ist ein beliebtes Reiseziel für Touristen aus aller Welt. Europäer bereisen ihren Kontinent, und Ausländer kommen zu Besuch. Dies hat zu Übertourismus geführt, bei dem viel zu viele Touristen gleichzeitig denselben Ort besuchen. Venedig, Florenz, Barcelona, Mallorca, Athen, Santorin, Luzern, Zermatt, Brügge, Edinburgh, Schloss Neuschwanstein und der Geirangerfjord lieben und brauchen Touristen – aber nicht alle gleichzeitig. Es kann wirklich sehr, sehr voll werden. Daher empfehle ich, diese Orte NICHT in der Hochsaison zu besuchen. In der Nebensaison sind es weniger Touristen und die Preise sind niedriger. So können Sie Ihre Reise viel mehr genießen.
Jede Jahreszeit hat ihre Höhepunkte, aber die Weihnachtsmärkte in Deutschland im Dezember sind warm, gemütlich, farbenfroh und einzigartig. Im Winter können Sie in Nordeuropa (Lappland) auch die Nordlichter beobachten. Der Frühling ist die Zeit der Tulpen.
Moskau und Sankt Petersburg sind ebenfalls großartige europäische Städte, sollten aber aufgrund des Ukraine-Krieges für einige Zeit nicht bereist werden.
Reisen Sie in einer Gruppe oder individuell.
Sie können individuell reisen und Transport, Unterkunft und Aktivitäten selbst organisieren oder eine vorgeplante Reise buchen. Wünschen Sie sich maximale Flexibilität oder möchten Sie in kürzerer Zeit mehr sehen und erleben? In Europa stehen Ihnen alle Optionen offen: Gruppenreisen, Privatreisen, Fluss- und Seereisen für jedes Alter, Budget und jeden Reisestil – ob Sie ein oder mehrere Länder besuchen. Fast alle internationalen Reiseveranstalter und Reisebüros organisieren längere und kürzere Aufenthalte und Rundreisen in Europa.
Für einfache Städtetrips oder Strandurlaube benötigen Sie in der Regel kein Reisebüro oder einen Reiseveranstalter. Fast alles lässt sich online buchen: Flüge, Hotels, Zugtickets und Aktivitäten. Die Recherche und Entscheidung erfordert etwas Zeit, ist aber durchaus möglich und machbar. Rundreisen, die Sie durch Aufenthalte in mehreren Städten oder Ländern führen, sind etwas komplexer. Die Organisation vor Ort erfordert unter Umständen etwas Erfahrung.
Gruppenreisen bieten den klaren Vorteil, dass ein Profi alle Buchungen und Arrangements für Sie übernimmt. Sie müssen nur noch pünktlich erscheinen und können die Reise genießen. Kein hektisches Gepäckschleppen in letzter Minute im Bahnhof. Nie mehr abgelegene Hotels ohne freie Zimmer. Sie sehen mehr in kürzerer Zeit. Der Reiseveranstalter kennt die Gegend besser als Sie und kann Ihnen bekannte Sehenswürdigkeiten und verborgene Schätze zeigen. Da er Gruppenbuchungen vornimmt, ist es oft sogar günstiger als eine individuelle Buchung. ToursOnTheWeb bietet Tausende von Touren in Europa an.
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