Hintergrundinformationen
Island ist das Land aus Feuer und Eis schlechthin. Es gibt nichts Vergleichbares. Dieses atemberaubende Land erstreckt sich über zwei Kontinente: Nordamerika und Europa. Der Nordatlantische Schelf verläuft mitten durch das Land und macht es extrem instabil. Island zählt etwa 30 aktive Vulkane, von denen einige mit Eis bedeckt sind. Ausbrüche ereignen sich immer wieder. Island, das Land ohne die Menschen, ist ein sehr junges Land. Es wächst noch immer.
Neben dem Feuer gibt es auch das Eis. Das Land liegt sehr nördlich und ist kalt. Hier befindet sich der größte Gletscher Europas: der Vatnajökull, fast so groß wie Zypern. Unter seiner Eiskappe liegen mehrere aktive Vulkane.
Island ist ein modernes Land, dessen Bewohner gelernt haben, mit der Natur zu leben und sie zu nutzen. Wir können die Natur nicht besiegen, aber wir können sie respektieren und so gut wie möglich mit ihr umgehen. Die Bevölkerung ist sehr gebildet und naturverbunden.
Überall auf der Insel gibt es viele beeindruckende Wasserfälle in atemberaubender Umgebung. Die Farben der Region Landmannalaugar im Zentrum sind unvergesslich. Lavafelder, Fumarolen und dampfende Schlammbecken sind ein ungewöhnlicher Anblick. Ein Bad in einer der vielen natürlichen Thermalquellen sollte unbedingt auf dem Programm stehen.
Das Land ist unvergleichlich schön und wild. Im Sommer, wenn die meisten Touristen anreisen, sind die Tage fast 24 Stunden lang, sodass man ohne künstliches Licht draußen Zeitung lesen kann.
Zwischen Mai und August kann man Papageientaucher an den Klippen beobachten. Diese farbenprächtigen, entengroßen und fotogenen Vögel leben fast das ganze Jahr über im Meer und kommen nur zum Brüten an Land. Island ist eines ihrer wichtigsten Brutgebiete.
Mehrere Anbieter bieten Kreuzfahrten zwischen Island und seinen Nachbarinseln Grönland (Dänemark) und Spitzbergen (Norwegen) an.
Hauptstadt Reykjavik und darüber hinaus
Island zählt fast 400.000 Einwohner, von denen 60 % im Großraum Reykjavík leben. Dies ist die einzige wirklich größere Stadt des Landes. In der Hauptstadt gibt es keine Hochhäuser; lediglich die Kirche sticht hervor. Hier können Sie alle Ihre Einkäufe erledigen und einige wirklich gute Restaurants finden.
In Reykjavík werden Sie feststellen, dass die Preise für alles in Island hoch sind. Dies lässt sich einfach dadurch erklären, dass fast alles aus Europa oder Kanada importiert wird, die mehrere Flugstunden entfernt liegen. Reisende nach Island werden dies bei Essen, Unterkunft und Mietwagen spüren, aber es lohnt sich.
Von Reykjavík aus gibt es einige Dinge, die wir empfehlen.
Da wäre zum einen der Goldene Kreis, eine Ganztagestour, die Sie zu drei Hauptattraktionen führt. Zuerst ist da Þingvellir, der Ort des ersten Parlaments (930 n. Chr.) UND der Ort, an dem die beiden Kontinentalschelfe aufeinandertreffen. Hier kann man sogar schwimmen. Zweitens gibt es den ruhenden Geysir Grande (der allen Geysiren der Welt ihren Namen gab) und die aktiven Geysire von Strokkur. Nicht zuletzt finden Sie hier den wunderschönen (goldenen) Gullfoss-Wasserfall, einen der größten Europas. Der Goldene Kreis zählt zweifellos zu den lohnendsten Tagesausflügen überhaupt.
Eine weitere Attraktion zwischen der Hauptstadt und dem Flughafen (Keflavík) ist die berühmte Blaue Lagune, ein großes, warmes Thermalbad, das durch die Rückstände eines nahegelegenen Geothermalkraftwerks entstanden ist. Sich beim Baden in diesem Becken mit Schlamm oder Mineralien einzureiben, ist ein Erlebnis, von dem Sie noch lange nach Ihrer Rückkehr schwärmen werden.
Die Ringstraße
Reykjavík ist Start- und Endpunkt der 1300 km langen Ringstraße um die Insel. Die meisten Reisenden beginnen hier ihre Gruppenreise oder mieten sich ein Auto für eine private Tour. Entlang dieser größtenteils asphaltierten Straße finden sich zahlreiche Naturschönheiten. Um die Gegend in Ruhe genießen zu können, sollten Sie im Sommer 10 bis 14 Tage einplanen.
Der Süden Islands in der Nähe von Vík ist landschaftlich sehr reizvoll und reich an Naturschönheiten. Da sind zunächst die berühmten schwarzen Sandstrände mit Basaltsäulen oder Gletschereisbergen (Diamantenstrand). Dann gibt es einige beeindruckende, hohe Wasserfälle: den Seljalandsfoss, den Gljúfrabúi und den Skógafoss. Und natürlich den Skaftafjell, den Eingang zum Vatnajökull-Nationalpark, mit Wanderwegen zu Wasserfällen und einem riesigen Gletscher. Hier sollten Sie mehrere Tage einplanen. Auch Ostisland sollte man unbedingt erkunden. Es ist wahrscheinlich die sicherste Region des Landes mit geringer bis gar keiner vulkanischen Aktivität. Reykjavík hätte hier gebaut werden sollen…
Der Norden der Insel, nahe Akureyri, der zweitgrößten Stadt Islands, präsentiert sich anders, ist aber wirklich atemberaubend. Hier finden Sie den Mývatn (Vulkansee) und ein Gebiet mit natürlichen Bädern in der Nähe von heißen Quellen, kochenden Schlammtöpfen und Fumarolen. Es zählt zu den Top-Reisezielen Islands. In der Nähe können Sie den Dettifoss-Wasserfall (den mächtigsten Wasserfall Europas während der Regenzeit) und den wunderschönen Goðafoss-Wasserfall besuchen. Húsavík ist eine kleine Stadt an der Nordspitze, von der aus Sie an Walbeobachtungstouren teilnehmen können.
Westisland wird manchmal auch „Island im Miniaturformat“ genannt. Es besticht durch die Halbinsel Snæfellsnes, imposante Vulkane, Gletscher und Wasserfälle. Der ikonische Berg Kirkjufell ist wohl der malerischste in ganz Island. Von hier aus ist es nur eine kurze Fahrt zurück nach Reykjavík.
Landmannalaugar und das Zentrum.
Landmannalaugar gehört nicht zur Ringstraße. Es gibt dort zwar weniger Wasserfälle, aber die Landschaft ist wild und farbenprächtig. Sie eignet sich ideal zum Wandern und Trekking. Für Erkundungstouren ist ein Geländewagen empfehlenswert, da es viele Sandwege gibt, von denen einige durch kleine Bäche führen. Askja ist ein großer, aktiver Vulkan im Norden dieser Region und erstreckt sich unter dem Gletscher Vatnajökull. Er ist nur wenige Monate im Jahr zugänglich. Dann kann man nicht nur diese faszinierende Landschaft bewundern, sondern auch im kleinsten, schwefelhaltigen Kratersee baden. Das Gebiet wurde von der NASA zur Vorbereitung von Astronauten auf die Mondmissionen (Apollo) genutzt. Der Berg Herdubreid liegt in der Nähe.
Geothermie
Islands Geothermie ist eine wichtige Ressource, die fast die gesamte Hausheizung und einen Großteil des Strombedarfs deckt. Sogar Fußwege werden mit dieser Energie beheizt. Touristen können diese natürliche Wärmequelle in den heißen Quellen der Insel genießen, allen voran in der Blauen Lagune. Auch Autos nutzen diese Energie, die unseren Planeten am Laufen hält.
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