Información general sobre Uzbekistán
Uzbekistán es un país moderno con algunas características principales gracias a su rica historia.
En primer lugar, gran parte de su territorio es desértico y se encuentra en la famosa Ruta de la Seda, que conectaba Europa con China. Uzbekistán se ubica aproximadamente a mitad de camino, siendo un importante centro comercial donde se vendían e intercambiaban mercancías. Personas de diferentes religiones convivieron pacíficamente desde tiempos remotos. Parte de su arquitectura es muy similar a la de Irán.
En segundo lugar, Uzbekistán formó parte de la URSS durante 80 años. El ruso se habla como segunda lengua en todas partes, lo que facilita los viajes de los rusos. Hay muchos. Cientos de miles huyeron de Rusia tras la guerra con Ucrania y ahora viven en Uzbekistán. Los jóvenes uzbekos también están aprendiendo inglés para comunicarse con el resto del mundo.
Uzbekistán es un país musulmán, pero la forma de practicar la religión es completamente libre. Vimos familias donde la madre usa pañuelo y va casi completamente cubierta, mientras que la hija, de veintitantos años, luce su larga melena, se maquilla y viste ropa moderna. Es maravilloso ver tanta libertad. Los uzbekos lo comparan con el islam en Turquía, pero creo que allí son incluso más libres.
Capital: Taskent
Taskent es la ciudad principal de Uzbekistán y alberga el principal aeropuerto internacional. La mayoría de los viajeros comienzan su viaje aquí. Hay varios lugares interesantes para visitar y actividades para realizar, como el mercado (Bazar Chorsu), el Complejo Hazrati Imam (con sus mezquitas) y la Plaza Amir Timur y el Hotel Uzbekistan, con amplias avenidas y parques en las cercanías. Se recomienda usar el metro para visitar algunas de sus famosas estaciones. El metro, con sus trenes antiguos y modernos, y estaciones tanto convencionales como artísticas, es una visita obligada.
También es interesante el Centro de Plov de Asia Central, donde se puede degustar el famoso plov (también conocido como pilaf). Hay mucha gente y el plov (un plato de arroz con carne), que se prepara en grandes sartenes, tiene un sabor delicioso.
Samarcanda
Samarcanda es la primera parada después de Tashkent y un verdadero punto culminante.
La plaza Registan es el lugar ideal para pasear y admirar la arquitectura antigua. Esta enorme plaza está rodeada por tres escuelas religiosas (madrasas) donde se impartían filosofía, astronomía, matemáticas e islam. De día se puede visitar y entrar en ellas, y de noche se puede disfrutar de un magnífico espectáculo de luces desde la terraza justo fuera de la plaza.
A poca distancia de la plaza Registan se encuentran un mercado encantador y la "Tumba del Rey", donde está enterrado el conquistador y estadista Tamerlán. Un poco más lejos se encuentra la Necrópolis, con varios mausoleos en una calle pintoresca y colorida. Para verlo todo se necesitan uno o dos días.
Bujará
Bujará es la segunda parada de la Ruta de la Seda y es fácilmente accesible en tren.
La plaza de la ciudad, con dos hermosas madrasas y un minarete de piedra decorado, conforma el centro de esta ciudad milenaria. El minarete también es conocido como la Torre de la Muerte, ya que hasta hace aproximadamente 100 años, los criminales eran ejecutados arrojándolos desde lo alto. No deje de visitarlo.
Cerca se encuentran la fortaleza de Bujará y una hermosa mezquita con pilares de madera. Los vendedores ofrecen bonitos chalecos cortos de doble cara para mujeres.
Nos alojamos en un pequeño hotel cerca del lago Labi Hovuz, en el corazón del casco antiguo. Desde allí se puede ir andando fácilmente en cualquier dirección. El lago está rodeado de tiendas y restaurantes, justo a la orilla. Muy recomendable.
Khiva
Khiva es la tercera parada imprescindible en la Ruta de la Seda. Es la ciudad más pequeña de las tres y se la considera un museo al aire libre. No se preocupen, no es un museo propiamente dicho. Se puede pasear por ella y tomar fotos gratis (con muy pocas excepciones). Hay tiendas y restaurantes (recomendamos los restaurantes Terrassa y Sofra).
El casco antiguo de Khiva está rodeado por una muralla intacta. Dentro de la muralla, todo es antiguo. No hay edificios altos ni hoteles grandes y lujosos, y se camina de un lugar a otro. Es realmente encantador y agradable, pero después de uno o dos días ya habrán visto suficiente. Nosotros nos alojamos en un pequeño hotel dentro de las murallas.
Desde Khiva se puede viajar al lago Aral. Este fue el tercer lago más grande del mundo, hasta que los proyectos de irrigación en la URSS alrededor de 1960 secaron los ríos que lo alimentaban. Ahora solo queda una décima parte del lago y el resto es desierto.
Después de Khiva, puedes regresar a Tashkent en tren o autobús (20 horas de viaje) o en un vuelo de 1,5 horas por 100 dólares desde la cercana Urgench (fácilmente accesible desde Khiva en trolebús o taxi). Algunas personas también viajan en grupo o realizan excursiones por tierra hacia el oeste, a Turkmenistán.
Otros lugares de interés, para viajar más lejos
Gran parte de Uzbekistán es desierto, pero una zona es muy fértil y produce excelentes cosechas. El 20% está cubierto por altas montañas con hermosos lagos. Hay algunas zonas donde disfrutar de estos paisajes de estilo suizo, por ejemplo, en las afueras de Tashkent y en la cordillera de Hisar, cerca de la frontera con Tayikistán.
Muchos viajeros con los que hablamos combinaron Uzbekistán con Almaty (en el sur de Kazajistán), Kirguistán y Tayikistán. Si dispone de tiempo suficiente, puede considerar este viaje tanto por su cuenta como en un tour organizado, donde el operador turístico se encargará de todos los hoteles, el transporte y los billetes. Un tour popular es el de "visitar los cuatro países de Asia Central".
Continuamos nuestro viaje desde Uzbekistán en avión hasta Urumqi, en la provincia de Xinyang, al oeste de China.
Cómo moverse por Uzbekistán
Hay autobuses y trenes que te llevan por todo el país. Los trenes, en particular, deben reservarse con antelación. Solo con mucha suerte podrás conseguir billetes para el día siguiente. La población local también utiliza este medio de transporte, que es muy económico. Entre Samarcanda y Bujará, incluso puedes tomar un taxi y salir cuando quieras.
El metro, los taxis y los servicios de transporte compartido son extremadamente baratos. La aplicación "Yandex Go" en tu teléfono hace que viajar por las ciudades sea muy fácil y económico.
Mucha gente visita Uzbekistán en viajes organizados. Hemos visto grupos de China y Europa (Alemania, Italia, Francia). Esto tiene mucho sentido debido a la dificultad para conseguir billetes y las barreras idiomáticas. Los guías turísticos también pueden explicar la historia y llevarte a lugares recónditos.
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