Achtergrondinformatie over reizen in Spanje
Spanje biedt alles wat je je maar kunt wensen voor een vakantie of rondreis: van een interessante cultuur en vriendelijke, gastvrije mensen tot stranden, festivals en heerlijk eten. Alle uithoeken van het land in het zuidwesten van Europa bieden toeristische hoogtepunten en het kost tijd om alles te zien en te beleven.
Reizen met het openbaar vervoer (bus, trein) of een huurauto is prima mogelijk, vooral als je Spaans spreekt. Helaas is Engels nog steeds een vreemde taal die niet iedereen beheerst (alle televisieprogramma's zijn alleen in het Spaans).
Groepsreizen en privéreizen laten je de diverse regio's van Spanje zien, van het centrum van Madrid tot de beroemde kuststeden Barcelona en Valencia, en de hartverwarmende regio Andalusië en Sevilla. Christenen kunnen ook kiezen voor een lange pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Georganiseerde reizen hebben als voordeel dat al het vervoer, de accommodatie en de activiteiten geregeld zijn.
Met extra tijd kan een rondreis door Spanje gecombineerd worden met Portugal of Marokko. Het is echt een prachtige, warme regio met veel variatie.
Hoofdstad Madrid
Madrid is de grootste stad van Spanje en ligt midden op het Iberisch schiereiland. Belangrijke bezienswaardigheden zijn het Prado Museum en het Koninklijk Paleis. Ook de Mercado San Miguel (heerlijk eten!) is zeker een bezoek waard, vlakbij het historische Plaza Mayor. Het Plaza del Sol en de Gran Via vormen het ware hart en de ziel van de stad.
Vanuit Madrid zijn dagtochten naar Segovia (met een indrukwekkend Romeins aquaduct met 160 bogen), Toledo (de "stad van de drie culturen" en de thuisbasis van Don Quixote) en de ommuurde middeleeuwse stad Ávila gemakkelijk te maken.
Barcelona en Valencia, het noordoosten
Barcelona is de prachtige hoofdstad van Catalonië, de noordoostelijke provincie van Spanje. De stad staat bekend om haar architectuur en haar beroemde inwoner: Antoni Gaudí. Hij gaf Barcelona zijn huidige uiterlijk, bijvoorbeeld met de Sagrada Familia en Park Güell. De Ramblas, met zijn markten en restaurants, vormt het hart van de stad. Andere bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn, zijn onder andere Plaza de España en Camp Nou (het voetbalstadion met 105.000 zitplaatsen, dat momenteel wordt gerenoveerd). Het lokale strand is natuurlijk ook een aanrader.
De regio Catalonië heeft een eigen taal en cultuur. Sommige inwoners willen graag onafhankelijk zijn van Spanje, maar dat zou een verlies zijn voor zowel Catalonië als Spanje.
Barcelona en de regio langs de Costa Brava ("wilde kust") lijden onder overtoerisme. Te veel mensen bezoeken de stad, vaak tegelijkertijd, waardoor de huizenprijzen voor de inwoners stijgen. Toeristen zijn welkom, maar de stad neemt maatregelen om het aantal te beperken.
Ten zuiden van Barcelona ligt Valencia, een prachtige bestemming op zich en een zeer leefbare, sportieve stad (voetbal, zeilen). Valencia is de geboorteplaats van de paella en het is absoluut aan te raden om in de buurt van de Mercado of in het oude stadscentrum te genieten van een bord van dit rijstgerecht. Vroeger stroomde er een grote rivier door de stad, maar die is nu drooggelegd en wordt gebruikt om te wandelen en andere activiteiten te ondernemen. Het hypermoderne gebouw voor Kunst en Wetenschappen mag ook niet ontbreken op je lijstje.
Santiago de Compostela, San Sebastian en het noorden
De Costa Verde ("groene kust") beslaat het noordwesten van Spanje. San Sebastián in de oostelijke hoek heeft een perfect strand en een nog perfecter culinair aanbod. Hier vindt u enkele van 's werelds beste restaurants, tapasbars en mooie hotels.
Het oude Santiago de Compostela aan de westkant is vooral bekend vanwege de begraafplaats van de apostel Jacobus. Het is de eindbestemming van de Camino de Santiago, een zeer lange pelgrimstocht door Noord-Spanje (en zelfs Frankrijk, Italië of Engeland) die jaarlijks door 200.000 mensen wordt afgelegd.
Tussen San Sebastián en Santiago ligt de provincie Asturië met prachtige natuur, bergen en een rijke fauna met onder andere wolven, beren en herten.
Sevilla en Andalusië
Andalusië is de meest zuidelijke provincie van Spanje en een van de cultureel meest interessante regio's van Europa. Je vindt er vele middeleeuwse steden en gebouwen, kathedralen en (voormalige) stierenarena's. Sevilla, de hoofdstad, is het hart van de regio en de geboorteplaats van de flamenco, die je zowel binnen als buiten kunt zien en horen.
Andere fantastische bestemmingen zijn bijvoorbeeld Jerez (Andalusische paarden en sherrybodega's), Ronda (een zeer pittoreske kloof door het stadscentrum), Málaga (stranden, de geboorteplaats van Pablo Picasso), Granada (de stad, het Alhambra) en Córdoba (La Mezquita). Deze lijst is zeker niet compleet, er is nog zoveel meer te ontdekken.
Andalusië is het warmste gebied van Spanje. Veel Europeanen zijn hierheen verhuisd. De Costa del Sol ("zonnige kust") kan erg druk worden als het in de zomer 40°C is. Bezoek de regio liever in de lente of de herfst, wanneer het minder druk is en de temperaturen aangenamer.
Gibraltar is erg Brits met rode brievenbussen, pubs, pasteien, taal en geld, maar is tegelijkertijd zeer goed bereikbaar vanuit Andalusië en maakt er geografisch gezien ook deel van uit. De Rots is de enige plek in Europa waar wilde apen leven.
De Balearen en de Canarische Eilanden
Ten oosten van het Spaanse vasteland, in de Middellandse Zee, liggen de eilanden Mallorca (de grootste), Menorca, Ibiza en Formentera, die samen de Balearen vormen. Palma de Mallorca herbergt de belangrijkste luchthaven en een van de grootste gotische kathedralen ter wereld. Mallorca is een zeer aangename plek om te bezoeken voor een ontspannen eilandleven met talloze stranden, bars en restaurants. Ibiza staat bekend als het feesteiland.
Ten westen van Marokko ligt een andere groep Spaanse eilanden, de Canarische Eilanden: Tenerife (de grootste), Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera en El Hierro. Dit zijn vulkanische eilanden en sommige vulkanen zijn nog steeds actief. De regio heeft een zeer aangenaam klimaat (het hele jaar door lente), nooit te warm of te koud.
Jaarlijks bezoeken veel toeristen de Balearen en de Canarische Eilanden. Net als in Barcelona en andere steden is overtoerisme een probleem geworden, waardoor de huizenprijzen voor bewoners stijgen en de stranden overvol raken. Hoewel de eilanden afhankelijk zijn van inkomsten uit toerisme, volgden er protesten van bewoners.
Vergelijkbare reisblogs
Lees de volgende blogs voor meer informatie: