Achtergrondinformatie
Als senior ben je 65 jaar of ouder. Misschien ben je onlangs met pensioen gegaan. Nu denk je na over wat je met de rest van je leven wilt doen en is de wereld rondreizen een geweldige optie. Heb je al een bucketlist gemaakt?
Senioren zijn niet allemaal hetzelfde... Sommigen springen nog steeds op tafel als ze boven de 90 zijn, anderen hebben op hun 60e een middagdutje en veel rust nodig. Het kan het gevolg zijn van een levensstijl. Een goede gezondheid en energie zijn geen vanzelfsprekendheid, net als geld... Niet iedereen kan zich lange vakanties naar verre, exotische bestemmingen veroorloven.
Mensen lijken langer te leven. Steeds meer mensen zijn senioren, de samenleving vergrijst. Velen reizen nog steeds graag en kunnen dat dankzij een relatief goede gezondheid en financiële situatie. Een actief, ouder persoon zijn betekent absoluut NIET dat je bijna dood bent. Je kunt en moet nog steeds de dingen doen die je leuk vindt en hoeft niet de hele dag televisie te kijken of kaart te spelen.
Ouder zijn is natuurlijk niet hetzelfde als jonger zijn. Je zult sneller moe worden en misschien de voorkeur geven aan activiteiten in een iets rustiger tempo. Een goede gezondheid is niet voor altijd gegarandeerd. U bent misschien gewend aan lekker eten en comfort, en vooral tijdens uw vakantie wilt u daar wellicht van blijven genieten en van uw gouden jaren genieten. Omdat u al veel hebt gezien en meegemaakt in uw leven, hoeft u niet alles te zien en te doen wat op uw pad komt.
Hoe te reizen? Waarheen te gaan? Wat zijn de mogelijkheden?
Allereerst hangt dit af van wie er reist. Gaat het om één oudere persoon, of om twee? Is iedereen gezond en heeft niemand ernstige fysieke problemen? Gaat er een jonger familielid of vriend mee om u gezelschap te houden, uw reis te organiseren en voor u te zorgen, indien nodig?
Selbstorganisiertes, unabhängiges Reisen mit öffentlichen Verkehrsmitteln
Er is absoluut niets mis met zelfstandig reizen. Net als jongere volwassenen kunnen senioren hun reisroute zelf plannen, vluchten, hotels en vervoer online boeken. Veel senioren zijn zeer computervaardig en de meesten hebben iets wat jongere volwassenen niet hebben: tijd!
Het sjouwen met zware koffers in treinen of bussen, en zeer vroege of zeer late vertrekdata kunnen een heel ander verhaal zijn en dat hangt volledig af van de gezondheid en energie van de reiziger. Dat een paar dagen achter elkaar doen is geen probleem, maar weken of maanden is een uitdaging. Als zelfstandige reiziger bent u mogelijk kwetsbaarder dan anderen (bijvoorbeeld voor diefstal).
Het grootste deel van Afrika is meer geschikt voor georganiseerde groepsreizen of privéreizen, vanwege een gebrek aan betrouwbaar en veilig openbaar vervoer. Dit geldt voor mensen van alle leeftijden, niet alleen voor ouderen.
Zelfstandig reizen betekent ook dat er niemand is om te helpen bij vragen of noodgevallen. Wanneer hulp nodig is, moet de senior die zelf vinden, in welke taal dan ook. Het is een feit dat ouderen vaker met gezondheidsproblemen te maken krijgen, en daar moet serieus rekening mee worden gehouden voordat die koffer of rugzak wordt ingepakt.
Rondreis met privéauto, camper of chauffeur.
Een privétour met een auto of camper is een geweldige optie. Rondreizen is veel gemakkelijker en het meenemen van koffers is geen gedoe meer. Een kleine auto met automaat is makkelijk te besturen, vooral op het platteland.
Met een camper hoef je tijdens de hele reis geen bagage mee te nemen. Ik heb oudere Australiërs gezien die in Perth een grote camper huurden voor 3 maanden om hun land te verkennen en alle provincies te ontdekken, waarbij ze duizenden kilometers aflegden. Geweldig! Dit is pure vrijheid met geplande en ongeplande stops en de mogelijkheid om zelf te koken of uit eten te gaan.
Het huren van een auto of camper als senior kan echter lastig of duur zijn, afhankelijk van het land. Sommige verhuurbedrijven verhuren alleen aan personen tot 60, 65 of 69 jaar. Sommige maken het huren voor senioren erg duur vanwege de extra verzekering. Het klinkt misschien aantrekkelijk om je eigen auto te hebben en zelf te rijden, maar het is niet altijd haalbaar.
Als alternatief kun je een privétour boeken, inclusief een auto en chauffeur voor de hele reis. De chauffeur heeft een auto met verzekering, kent de weg en tankt vol. De senior hoeft zich geen zorgen te maken over links- of rechtsrijdend verkeer en kan gewoon achterin plaatsnemen en van de rit genieten. Er gelden geen leeftijdsgrenzen. Het heeft allemaal voor- en nadelen.
Zeecruises en riviercruises, luxe expedities
Traditioneel reizen senioren per schip. Iedereen, jong en oud, zal zich prima vermaken met de vele bezienswaardigheden en activiteiten aan boord en aan wal. Op een schip geniet je van de frisse lucht en het gevoel een echte zeeman te zijn, al is het maar voor één keer in je leven.
Riviercruises, vooral in Europa, brengen 100-200 passagiers naar havens en maken dagtochten langs de Rijn, Donau, Loire, Seine, Douro en andere rivieren. Ontspan terwijl je geniet van lekker eten, drinken en misschien een duik in het zwembad. Op zeecruises en luxe expedities met 200-5000 passagiers kun je de Middellandse Zee, het Caribisch gebied, Alaska, het noordpoolgebied bij Groenland en Spitsbergen, of zelfs Antarctica bezoeken om pinguïns in het wild te zien. Het kan vrijwel overal zijn.
Cruises zijn over het algemeen bijzonder geschikt voor mensen met een fysieke beperking en rolstoelgebruikers. Reizen kan nog steeds erg aangenaam en comfortabel zijn. Aan boord zijn er meestal geen problemen met de toegankelijkheid op de dekken, in de hutten en in de restaurants. Een cruise op open zee kan enkele uitdagingen met zich meebrengen, omdat steden mogelijk niet zo toegankelijk zijn (klinkers, trappen, steile hellingen). Aan land gaan tijdens een riviercruise kan soms onmogelijk zijn met een rolstoel.
Sommige organisaties organiseren cruises speciaal voor mensen met een fysieke beperking.
Comfortabele busreizen of budgetvriendelijke overlandreizen
Busreizen zijn er in allerlei soorten en maten, voor verschillende groepen reizigers. De meeste reizen zijn geschikt voor iedereen: singles en stellen, gezinnen, budget- en luxereizen, jong en oud. Er zijn reizen voor specifieke leeftijdsgroepen, bijvoorbeeld avontuurlijke reizen voor jongvolwassenen en reizen in een rustiger tempo voor oudere reizigers. Vooral reizen in het buitenland, waarbij je met landgenoten vertrekt die allemaal dezelfde vertrouwde taal spreken, zijn vaak het meest geschikt voor senioren.
Sommige organisaties organiseren reizen speciaal voor mensen met een fysieke beperking. Rolstoelen meenemen in een bus is mogelijk niet haalbaar bij een standaard busreis.
Het is misschien verrassend, maar zelfs overlandreizen zijn beschikbaar voor mensen van alle leeftijden. Overlandreizen betekent reizen in een speciaal aangepaste truck door meerdere landen met een flexibel reisschema. Het betekent een tent opzetten en slapen op een matje, en helpen met boodschappen doen, koken en schoonmaken. Soms stopt de groep voor een overnachting op een plek zonder voorzieningen, waar douchen een dag moet wachten en er alleen buitentoiletten zijn (een simpele put in de grond).
Dit zijn uiteraard avontuurlijke budgetreizen zonder luxe of airconditioning. Als een oudere persoon de reis en het ongemak nog aankan en bereid is om zonder te klagen te helpen met de dagelijkse routines, is hij/zij van harte welkom. Een overlandreis met Oasis, Dragoman of Madventure kan 1 week duren, maar ook 10 maanden ("Heel Afrika").
Tijdelijk verblijf in het buitenland of op zee
Een laatste optie voor senioren om te reizen en de wereld te zien, is een tijdelijke verhuizing. Veel senioren op hoge leeftijd besluiten om voor een paar maanden of een paar jaar naar een ander land te verhuizen. De redenen hiervoor kunnen uiteenlopend zijn, van een langlevenwens tot een plotseling gevoel van avontuur, familiebanden met immigranten en religieuze meditatie (bijvoorbeeld ashrams in India). Ze hebben allemaal gemeen dat het nu of nooit is. Vooral na het overlijden van een partner, het zelfstandig worden van de kinderen of de verkoop van een bedrijf, kan deze mogelijkheid zich voordoen.
Omdat senioren geen werkverplichtingen hebben, maar wel veel vrije tijd, zijn zelfs zeer lange reizen denkbaar. Na een paar mislukte pogingen is de droom van een leven op zee eindelijk werkelijkheid geworden. Iedereen kan een hut, suite of appartement boeken aan boord van een speciaal cruiseschip dat de wereld rondvaart: alle continenten, het hele jaar door, volgens een route van 3 jaar. Passagiers betalen een eenmalige vergoeding voor de accommodatie plus een maandelijkse vergoeding voor eten en drinken, wasservice, medische zorg en internet. De prijzen zijn afhankelijk van de kwaliteit van het schip. Deze cruise is natuurlijk alleen aan te raden voor mensen die al vaker een cruise hebben gemaakt en het zich prima kunnen veroorloven om aan boord te wonen. Het is in ieder geval een leuke manier om van je pensioen te genieten! Waarom zou je voor de open haard zitten wachten tot er iemand langskomt?
Een paar belangrijke punten voordat je op pad gaat.
Oudere mensen moeten, of ze het nu leuk vinden of niet, de realiteit meer onder ogen zien dan jongere reizigers: 1) Iedereen wordt wel eens ziek en heeft medische hulp nodig; 2) Onze tijd op aarde is beperkt. Het kan ons allemaal op elk moment overkomen.
Sluit voor vertrek een reisverzekering af die hoge medische kosten en repatriëring naar huis dekt, indien nodig. Afhankelijk van de bestemming en de duur van uw afwezigheid, kan het verstandig zijn om u te registreren bij de ambassade of het consulaat. In het ergste geval is het belangrijk dat familieleden weten waar uw testament is. Oudere mensen moeten altijd de contactgegevens van familie en vrienden bij zich hebben.
Bereid u goed voor. Informeer naar visa, geld, het weer en de veiligheid. Zorg ervoor dat u uw bestemming deelt en laat weten waar u naartoe gaat. U moet van uw reis kunnen genieten, zonder uw familie en vrienden thuis zorgen te hoeven maken.
Maar bovenal: geniet van al uw volgende reizen!